涂料防腐剂灭除细菌、真菌、酵母菌效力高，加入量少;与涂料、乳树脂液及其它材料相容性好;易于用水稀释，又容易加入油漆、涂料和乳树脂液或其它类似物料中;当pH≤9时，它是稳定的，因用量少，所以在使用时注意搅拌均匀，防止因搅拌不均匀影响防腐杀菌效果。

用于涂料的防腐剂品种较多。早期主要的有有机汞、有机锡、苯酚及甲醛等，但由于对人畜毒性大，对环境污染严重，部分发达已禁止其使用。目前已趋于使用、低毒、的涂料防腐剂，这些涂料防腐剂包括异噻唑啉酮衍生物(如:Nordes C15杀菌防腐剂)、苯并米唑酯类、道维希尔-75、1，2-苯并异噻唑啉-3-酮(BIT)及其他防腐剂的复配混合剂，操作时注意劳动保护，应避免与皮肤、眼睛等接触。